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स्टार खिलाड़ी लिएंडर पेस ने जिंबॉब्वे की जोड़ीदार कारा ब्लैक के साथ ऑस्ट्रेलियाई ओपन के मिक्स्ड डबल्स टेनिस का खिताब सीधे सेटों में जीत लिया है। इसके साथ ही पेस ने किसी भी भारतीय के सबसे ज्यादा 11 ग्रैंडस्लैम खिताब हासिल करने के रेकॉर्ड की बराबरी की। 36 वर्षीय टॉप सीडेड पेस और उनकी 30 साल की जोड़ीदार कारा ने डेढ़ घंटे में रूस की कटरीना माराकोवाव और चेकोस्लोवाकिया के जारोस्लाव लेविंस्की की 10वीं वरीयता प्राप्त जोड़ी को 7-5, 6-3 से शिकस्त देकर ट्रॉफी अपने नाम की। ऑस्ट्रेलियाई ओपन में मिली इस जीत से पेस ने कुल 11 ग्रैंडस्लैम खिताब हासिल कर लिए और यह उनका पांचवां मिक्स्ड डबल्स खिताब है। इससे पेस ने महेश भूपति के ग्रैंडस्लैम खिताबों के रेकॉर्ड की बराबरी की, जो उनके जोड़ीदार भी रह चुके हैं। पेस और कारा की जोड़ी इससे पहले भी दो बार ग्रैंडस्लैम के फाइनल में पहुंची है, लेकिन उन्हें हार का सामना करना पड़ा था। लेकिन रविवार को उन्होंने शुरू से ही आक्रामक रुख अख्तियार रखा। इस जोड़ी ने तीसरे गेम में अपने प्रतिद्वंद्वी की सर्विस तोड़ी और उन्हें माकारोवा और लेविंस्की की जोड़ी से कोई परेशानी नहीं हुई, जिन्होंने कई अनफोर्स्ड एरर कीं। हालांकि कारा ने दो बार सर्विस गंवाई, लेकिन उसने पहले सेट के 12वें महत्वपूर्ण गेम में नियंत्रण बनाया और पेस ने इस पर विनर लगाकर शुरुआती सेट 7-5 से अपने नाम किया। दर्शकों ने भी इस जोड़ी का उत्साह बढ़ाया, जिससे टॉप सीडेड जोड़ी ने दूसरे के पहले गेम में अपने प्रतिद्वंद्वियों की सर्विस तोड़ी। माकारोवा और लेविंस्की ने भी कई प्रयास किए, लेकिन वे जीत से काफी दूर थे और पेस-कारा की जोड़ी जल्द ही खिताब जीतने के लक्ष्य के करीब पहुंच गई। इस जोड़ी का यह साथ में दूसरा खिताब है। इससे पहले उन्होंने 2008 अमेरिकी ओपन में ट्रॉफी हासिल की थी। पेस और ब्लैक ने पिछले साल विंबलडन और अमेरिकी ओपन के फाइनल में जगह बनाई थी, लेकिन दोनों में यह जोड़ी रनर-अप रही। पेस ने यहां मेलबर्न पार्क में 2003 में अमेरिका की मार्टिना नवरातिलोवा के साथ मिक्स्ड डबल्स खिताब जीता था।